马伟宏 2007年06月23日 23:36
日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)日前宣布，日本首颗探月卫星发射前的各系统调试工作已经就绪，卫星将在8月16日如期升空，对月球展开为期1年的探测。
三个探测器各有分工 据日本媒体6月14日报道，这颗名为"塞勒涅"号(SELENE)的人造卫星将由H2A火箭搭载，在种子岛航天中心发射升空。
SELENE是“月球探测工程”的缩写，同时也是希腊神话中“月亮女神”的名字。该卫星长宽各为2.1米，高4.8米，大约3吨重，包括一个主探测器和两个子探测器。
按照发射计划，“月亮女神”的主探测器将在离月球表面大约100公里的轨道上环绕飞行。两个子探测器将被释放出去，它们各有分工，一个主要保障各探测器与地面的通信工作，另一个负责测量月球的重力场。
“月亮女神”各探测器上共搭载了15种精密仪器，将围绕月球运行1年，以前所未有的精度对月球进行全面观测，它将分析月球化学成分构成、矿产分布、地表特征等。JAXA在声明中说，所采集到的数据将用于研究月球起源和演化过程。
8年研究耗资2亿美元 日本的“月亮女神”探月计划最早始于1999年。当时受到美国“阿波罗”登月计划的启发，还有宇宙发展的需要，JAXA暗自综合了当时最新的开发技术，尝试开发出最先进的新型月球探测器。经过多年的努力，“月亮女神”的研制终于在2006年10月中旬进入最后调试阶段，但比预定时间延后了4年。
JAXA表示，此次探月计划总研发费用高达320亿日元(约合2.69亿美元)，是继美国“阿波罗”号登月之后规模最大的探月计划。“阿波罗”计划主要是以月球赤道附近为中心展开考察活动，随后的许多月球考察也尚未获取月亮全球的详细观测数据。日本1990年曾发射过一个月球探测器，但只是飞越月球，并未进行绕月飞行，因此“月亮女神”是日本第一个月球轨道探测器。
为了引起公众的关注，JAXA还在日本国内发起了“寄愿月球”的活动，从民众写下的心愿和寄语中挑选出最具代表性的，把话语和人名刻在金属片上，随探测器一起飞往月球。
